Bezpečnú antikoncepciu začalo ľudstvo hľadať už v starom Egypte niekedy pred 4000 rokmi. Prvý dôkaz o skutočnom prezervatíve pochádza až z roku 1564. Vtedy istý taliansky lekár zhotovil akési vlnené puzdro. V 17. storočí vlnu a rôzne textílie nahradili zvieracie črevá, predovšetkým ovčie. Objav vulkanizovaného kaučuku odštartoval sériovú výrobu prezervatívu, ktoré v súčasnosti musia vyhovovať norme Európskej únie/EN 600. Pred prasknutím musí každý z nich prijať minimálne 18 litrov vzduchu. Rozvoj ženskej antikoncepcie síce kondómy odsunul trochu do úzadia, ale nenahraditeľnými sa stali ako prevencia pred nákazou pohlavnými chorobami. Ich spotreba vo svete stále rastie – ročne sa predá asi 5 miliárd kusov! Podľa prieskumov na Slovensku pravidelne používa kondóm asi tretina mužov, príležitostne približne pätina. Pritom až polovica respondentov uviedla, že má obavy z vírusu HIV a ďalších chorôb prenášaných pohlavným stykom. Napríklad v Škandinávii a Holandsku pri prvom pohlavnom styku používa prezervatív až 75 % mladých mužov, u nás iba každý desiaty. Spoľahlivosť prezervatívov je síce často témou vtipkovania, ale zdá sa, že aj v tomto storočí zostanú najpoužívanejším prostriedkom mužov na zabránenie počatia. Zatiaľ sú tiež najúčinnejším spôsobom ochrany proti AIDS a pohlavným chorobám.